「ヴァン・ヘルシング」Van Helsing
2004年/アメリカ映画/35mm/ビスタサイズ
制作・監督・脚本：スティーヴン・ソマーズ
キャスト：ヒュー・ジャックマン、ケイト・ベッキンセール

　スティーヴン・ソマーズ監督は、ルゴシ、カーロフ、チャニーの原点に帰りつつも、それを今のハリウッドのやり方で映像化している。モノクロ映像の序章では、シルエットだけで恐怖シーンを描写するなど、30年代のゴシックホラーの様式を意識したところを見せてくれるが、本編が始まると、今風の万人受けVFXスペクタクルへと作風が一変。何もかも隠さずはっきりと映像に写し出すのは今ならでは。変身シーンもかなり思い切ったものだ。
　ドラキュラ退治のヴァン・ヘルシング像は従来の初老の霊媒師然としたものから、セクシーなタフガイへとイメージチェンジされ、さまざまな特殊武器を使って怪物たちと立ち向かっていく姿が描かれる。ドラキュラ、フランケン、狼男については、その特性の説明を省いた分、アクションの見せ場をたっぷりと盛り込む余裕ができて、場面展開は息つく暇のないスピーディなものになった。
　ベースはヴァン・ヘルシングとドラキュラの壮絶なバトルであるが、そこにフランケンと狼男がどのように絡み合っていくかが見どころ。クライマックスでは、三大モンスターが同一シークェンスに入り交じって、グランド・ホテル形式の妙味を存分に見せつけてくれる。

　古典ホラーは、ショッキングな内容にして、どことなく悲劇的な要素があったものだが、「ヴァン・ヘルシング」はそこにオマージュを捧げてか、随所に怪物たちの物悲しさのようなものを添えている。そこがよくある冒険スペクタクルとは一味違うところ。主人公の描き方も思いも寄らない方向に向かっていく。近年流行っているアメコミのヒーローにはこうしたタイプの人物が多いが、ヒュー・ジャックマンは「X-MEN」に続いてまたまた特殊なヒーローを引き受けてくれて好演である。ただのヒーローには終わらないダーティな一面に注目してもらいたい。